También se la conoce como Rigas Doms (del alemán dom, que significa catedral), y destaca en Doma Laukums, la plaza principal del casco antiguo de Riga, toda ella rodeada de una inusual mezcla de estilos arquitectónicos.

Fue fundada en 1211 como sede de la diócesis de Riga. Celebra misas a las 8.00 de lunes a sábado, y a las 12.00 los domingos.

En la época soviética fueron prohibidos los actos religiosos hasta 1988, año en el que se celebro una misa que se convirtió en uno de los mayores acontecimientos de la era de la Perestroika.

En el claustro del monasterio contiguo a la catedral se halla el museo mas antiguo de la ciudad, el Museo de la Historia de Riga y de la Navegación, de 1773.

El original, de la década de 1660, era de madera, y se reemplazo por otro del mismo material en el siglo XVIII después de que un rayo lo reduciera a cenizas; en 1941 volvió a arder, bien por un ataque alemán o bien por el Ejercito Rojo – según a quien se pregunte – y esta vez se rehizo en acero (1967-1973).

Mide 123,35m, y merece la pena subir a el para apreciar las vistas; hay un ascensor que llega hasta los 72m.

Se puede empezar por cualquiera de sus callejuelas, en su mayor parte peatonales, donde se descubren fantásticas tiendas, pequeños y animados restaurantes y cafés ideales para sentarse y observar el deambular ciudadano.

No hay que olvidar echar de vez en cuando un vistazo hacia arriba para apreciar las bonitas tallas y esculturas que adornan los edificios. La impresionante fachada dorada conocida como Pie Kristapa es un ejemplo clásico de las mil facetas de esta ciudad.

La calle Kalku iela divide el casco antiguo de Riga en dos, y en cada una de sus mitades destaca una iglesia: la Catedral de Santa Maria, en el norte, y la iglesia de San Pedro, en el sur.

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Con una vida urbana en constante ebullición, su particular magnetismo acaba logrando que muchos viajeros prolonguen su estancia más allá de lo previsto.

Riga está emplazada en una llanura dividida por el río Daugava, de 500m de ancho.

Al igual que Tallin y Vilna, Riga presenta una impresionante arquitectura art nouveau, un espectacular casco antiguo y varios grandes parques.

Es difícil abandonarla una vez que se ha visitado uno de sus agradables bares iluminados por velas o sus callejuelas serpenteantes.

Además, Riga complementa su ambiente coqueto de ciudad de juguete con una sofisticada vida nocturna y gastronómica.

Bella, elegante y en continuo contraste entre lo viejo y lo nuevo, Riga posee un encanto tan potente como el bálsamo negro por el que se la conoce.

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